La anestesiología con hipnosis clínica para cirugía, es posiblemente una de las más antiguas apli- caciones de la hipnosis clínica. El 12 de abril de 1929, el Doctor Cloquet realizó la primera mamec- tomía mediante anestesiología bajo hipnosis profunda con éxito. A partir de esa fecha, se practicaron infinidad de intervenciones quirúrgicas con hipnosis clínica, teniendo en cuenta, que por entonces no existía aún la anestesia farmacológica, lo que supuso un gran avance en control del dolor para aplica- ción médica.

  Todas estas operaciones finalizaron con éxito, se practicaron sin dolor alguno y no tuvieron ninguna complicación post-operatoria. Sin embargo, el inventor de la palabra hipnotismo fue el Dr. James Braid (1795-1860) explicando, según él pensaba, la forma en que funcionaba: " la fijación sostenida de la mirada, paraliza los centros nerviosos de los ojos y sus dependencias, que alterando el e- quilibrio del sistema nervioso, produce el fenómeno. " Hoy se sabe de lo absolutamente equivo- cado e incierto de esta afirmación, dado que la fijación de la mirada solo provoca cansancio ocular, provo- cando la reacción de cierre de los parpados, que en absoluto supone focalizar la atención (hipnosis) pero en el siglo XIX él pensaba que la gran fuerza sanadora de la hipnosis se producía por el cansancio ocular al mirar fijamente a los ojos del terapeuta o un objeto luminoso.

  Fue a finales del siglo XIX cuando esta disciplina cobró importancia en el mundo científico de la época. En el Hospital de La Salpetriere de París, un famoso neurólogo, el Dr. Charcot, venía realizando espectaculares curaciones de sujetos diagnosticados de locura (que él llamaba gran neurosis), pero que en realidad eran histéricos. Charcot reunió en sus clases magistrales a la flor y nata de las clases pudien- tes del París de finales de siglo, políticos, juristas, obispos, científicos y damas elegantes acudían a esta "gran maravilla de la ciencia". Entre sus alumnos estaba Sigmund Freud, así como otros posterio- res ilustres personajes de la medicina como Gilles de la Tourette o Bernheim.

  Al sur de Francia, en Nancy, dos médicos iban a provocar un gran salto adelante en la utilización de la hipnosis; por un lado el Dr. Berheim, muy famoso en su época, y por otro un humilde médico de pue- blo, el Dr. Liébault, ambos trataron a más de mil personas con todo tipo de enfermedades, con los que lograron grandes resultados. La cirugía con hipnosis se extendió por toda Europa, convirtiéndose en una herramienta indispensable en la medicina oficial. Esto fue así hasta que Freud, quien aprendió esta técnica con Charcot, y después de practicarla durante años la desechó por considerarla de escaso valor terapéutico y sustituyéndola por el psicoanálisis invención suya, lo que relegó la hipnosis al olvido.

  El tiempo y la posterior evolución de la psicología clínica y la neurología, demostrarían que todas sus teorías psicoanalíticas, así como su teoría libidinal y muchas de las definiciones e interpretaciones (entre ellas las de los sueños) de Freud resultaron incorrectas. Tal y como se le expuso en el colegio de médicos de Viena "de todo lo expuesto por el Dr. Freud, no hay nada nuevo, y lo nuevo no es cierto", de lo que ya le advirtió su amigo y colega el Dr. Joseph Breuer quien resultó una autoridad de la ápoca en sus tratamientos de las psicopatologías mediante hipnosis.